STILE DI LAVORO:

AUSSIES vs BORDER COLLIE

Courtesy of Jeanne Weaver,

pubblicato su “Aussie Time” nel Gen/Feb 1993

 

Mi è stato chiesto di spiegare la differenza di stile di lavoro tra l’aussie ed il border collie. A tal proposito cercherò di soffermarmi su alcune delle differenze più evidenti.

Certo, io non sono propriamente una “esperta” riguardo ai border collie. Ho lavorato con i border e numerose altre razze oltre agli aussies, negli ultimi anni, durante i nostri corsi di formazione settimanali. Si può correttamente dire che io ed i miei studenti stiamo imparando insieme. Quelle che seguono sono osservazioni maturate durante il lavoro con i miei studenti, frequentando trials e clinics, guardando video e leggendo tutto quanto disponibile su questo argomento.

Aussies e border non lavorano e non dovrebbero lavorare allo stesso modo.

Border collie, in linea generale, sono cani strong eyed ed hanno un balance molto preciso. Gli aussies, sempre in generale, essendo una razza loose eyed, debbono fare un sacco di spazzolamento ( wearing , accompagnando da un lato all’altro il retro del gregge ). Dico “ in generale” perché comunque anche all’interno della stessa razza esistono molte variazioni di stile.

Forse il modo più semplice per spiegare alcune differenze è attraverso alcuni esempi.

Abbiamo un gregge di Romanov che conta circa 50 capi in estate, prima che vengano venduti gli agnelli. Le  romanov, sono calme e ragionevoli, facilmente vengono “rotte ai cani “ e rapidamente diventano pecore “pesanti” ( con un punto di volo ridotto a zero a seconda sempre del cane ).

Aussies non hanno assolutamente nessun problema a spostare le romanov. Il lavoro a contatto, l’uso della forza quando necessario ed un sacco di spazzolamento dietro funzionano naturalmente. Per un border collie invece può essere molto frustante. In genere pecore pesanti non sono impressionate dagli occhi e dalla cautela nell’approccio di un cane che cerca di controllarle. La raccolta ed il penning del nostro gregge di romanov mentre è generalmente un lavoro di 5 minuti per un aussie, può essere un esercizio che necessita di molta pazienza da parte dell’ handler quando è in gioco un border.

Abbiamo anche un piccolo gregge di barbados. Queste sono molto reattive, veloci e leggere. Devono essere maneggiate con delicatezza e cautela, due tratti in cui il border è molto forte. Nessuna razza può battere il border collie con pecore molto leggere e veloci. Al fine di dare ai nostri cani l’esperienza più vasta possibile cerchiamo di utilizzare e variare i tipi di pecore. Usiamo sia romanov che barbados o insieme soggetti delle une e delle altre, per gli esercizi su outrun e pen. La finezza e la precisione del border collie facilitano il pen delle barbados. Mentre gli aussies ed il loro desiderio di fare pressione sono molto più efficaci nel pen delle pecore più pesanti.

I border collie sono stati allevati a pensare in ambito più ampio. Loro “vedono” il gregge che è a 300-400 yard di distanza. Agli australian deve essere insegnato a cercare le pecore a quella distanza. E spesso, anche dopo essergli stato insegnato, specialmente in un posto non familiare, lui può guardare diritto al gregge ma ancora “non vederlo”.

Naturalmente la differenza fra le due razze è il modo dell’uso degli occhi. Questo concetto è difficile da spiegare. Il border collie in genere rimane in costante contato con le pecore, anche durante il lie-down. L’aussie molto spesso perde contatto quando si sdraia. Quando lavora il border usa l’occhio costantemente, spesso ancor prima che le pecore si siano accorte della sua presenza, mentre l’aussie può usarlo solo in alcune circostanze, ad es. durante un pen o quando viene sfidato. Ci sono anche alcune linee di australian che non usano mai l’occhio.

In generale per un cane loose eyed è istintivamente più difficile raffinare il  balance e naturalmente usa più wear. Non esistono australian che naturalmente non hanno forte tendenza a spazzolare. Questo è un tratto molto forte e specifico della razza che non deve essere criticato. Se un cane ha raggiunto il giusto “rating”, può spazzolare per tenere unito un piccolo gruppo di pecore e muoverlo in linea retta ugualmente.

Come ho già detto il wearing è indispensabile per spostare grandi gregge. I border collie sono stati sviluppati dalla comunità agonistica per controllare un numero più limitato di capi e questo lo fanno alla perfezione, come durante i trials, dove le linee rette sono della massima importanza.

Quando invece si sposta un gran numero di pecore pesanti, spesso il border collie deve essere fisicamente affiancato dal pastore. Se lasciato a se stesso, quando verrà affrontato o contestato egli probabilmente diventerà sempre più cauto nel tentativo di mantenere unito il gregge. Sicuramente questo soggetto riuscirà a mantenerlo unito ma non farà molti progressi per spostarlo.

Nella stessa situazione un aussie inesperto probabilmente andrà a metter una quantità esagerata di pressione provocando lo split ed il caos generale. Per questo agli australian, in genere, bisogna far capire che è possibile controllare le pecore anche da una certa distanza.

Molte persone inoltre hanno l’idea sbagliata che i border siano più facili da addestrare. Il fatto che questi sono generalmente più comodi, più pronti mettendo meno pressione può farli sembrare più semplici, ma non è così. Nella mia esperienza ho visto che ogni soggetto ha una propria serie di problemi di training che vanno individuati, analizzati ed elaborati.

Di primaria importanza con ogni razza è iniziare con soggetti provenienti da accoppiamenti specifici e migliori possibili. Cani che non hanno la giusta combinazione di caratteristiche utili al lavoro da fare  saranno uno spreco di tempo e di denaro.

Quanto sopra si spera aiuterà a capire che queste due razze non devono essere mai messe a confronto. Ogni razza invece dovrebbe essere apprezzata per le sue caratteristiche uniche.