CONCETTI NEL DRIVING

di Tenley Dexter - Makin 8 waussies

 

Per iniziare il driving utilizzo pecore intermedie, non troppo veloci né troppo appiccicose, perché sono le più facili da condurre. Una volta che il cane inizia a capire il concetto di driving con queste pecore abbastanza facili, gli inizio a chiedere di condurre pecore sempre più difficili. Posso passare a pecore che stanno attaccate al pastore e non lo vogliono lasciare (queste per me sarebbero le pecore insegnanti) e così il cane deve diventare assertivo per guidare queste pecore lontano da me e continuare a farle allontanare dalla pressione.

A questo punto il cane ha una discreta idea della conduzione e della differenza con il recupero (fetching) ed è quindi il momento di passare a pecore light. Le pecore veloci non sono difficili da allontanare dalla pressione così il cane è facilitato in questo, ma inizio a far sì che il cane muova le pecore “verso” la pressione e non è un compito facile. Ho cani che recuperano naturalmente quindi l’idea delle pecore che corrono via è di solito più di quello che possono sopportare. Il cane inizia a guidarle ma non appena si spostano verso la pressione, il cane vuole portarsi alle teste e le chiude. Questo è perfettamente normale. Quello che faccio come trainer è mostrare al mio cane che non ha bisogno di arrivare a quell’estremo per controllare il gregge, dopotutto è quello che ricerca il cane… controllo, non chiuderle veramente.

Questo può essere fatto in vari modi. Per un cane una cosa funziona meglio di un’altra e uso tutti questi esercizi di volta in volta. Siate pronti per un lungo lavoro. Questo concetto di controllare invece di chiudere il gregge è un concetto difficile per molti cani. Quantomeno è una linea molto sottile.

Per prima cosa,il punto di ”equilibrio” in un animale è l’area appena posteriore rispetto ai gomiti, non la testa. Se il cane mette pressione davanti a quell’area, il bestiame si ferma. Se il cane mette pressione dietro a quell’area, il bestiame va avanti. Stiamo parlando di una differenza di pochi centimetri. Per quelli di voi che sono familiari con il lavoro dei cavalli alla corda, è risaputo che la persona deve stare dietro alla spalla del cavallo per farlo avanzare. Una pecora è piuttosto piccola per cominciare (per non parlare delle anatre) e se realizzi la differenza fra andare avanti e fermarsi come una questione di centimetri, puoi vedere di quanta precisione ha bisogno il cane e la precisione non arriva dalla sera alla mattina.

Inizio con alcune pecore molto veloci, mi avvicino alla recinzione (la recinzione aiuta il cane a prendersi cura di un solo lato del bestiame) e lascio che il cane (si tratta di un cane che già conosce il driving) prenda confidenza con il riportare (sì, ho detto riportare) le pecore verso di me lungo la recinzione, ma insistendo affinché il cane mantenga correttamente il gregge davanti a me durante il recupero, e lungo la recinzione. L’allontanamento dalla pressione è di solito semplice ma andare verso la pressione è molto difficile perché le pecore vogliono correre davanti a me.

Insisto che le pecore vengano tenute nella giusta posizione in modo che il cane debba capire dove stare per mantenere le pecore in movimento, senza consentire loro di passarmi davanti. Solitamente il cane deve posizionarsi da qualche parte lateralmente rispetto al gregge e deve trovare quella piccola zona che previene le pecore dal correre ma le mantiene in movimento. E’ un processo di prove ed errori per il cane. Non posso metterlo io al posto giusto. Deve trovarlo da solo. Se si attarda indietro le pecore scappano via. Se va troppo avanti, le pecore si fermano e io correggo il cane dall’averle fermate dicendogli “walk” (il mio segnale).

Cerco di far sì che il cane consenta alle pecore di camminare ad un’andatura semi controllata verso la pressione. All’inizio questo esercizio sarà un susseguirsi di fermo/partenza, ma gradualmente diventerà più fluido. Assicuratevi di lavorare entrambi i lati del cane. Questo esercizio fa sì che il cane inizi ad osservare piccole variazioni nel gregge in relazione alla sua posizione e pressione. Il cane deve avere un’andatura controllata per essere in grado di fare questo tipo di lavoro. Un cane in movimento costante non riesce a cogliere le sfumature nel gregge. Quando il cane inizia ad essere a suo agio con questo esercizio, inizio a spostarmi un po’ per volta da questo quadro finché il cane sta  realmente guidando il gregge (solitamente in crossdrive). Questo non succede in un mese o due. Ci vuole parecchio affinché il cane sia veramente a suo agio e capisca realmente quello che deve fare. Il drive verso la pressione è una sorta di “fuga controllata”.